Heimsieg: Fliegender Brahim überflügelt einfallslose Spurs
Eine, auf dem Papier, sehr ausgeglichene Partie zwischen zwei Teams, die in der Gruppenphase ihre Pflicht erfüllt haben. Die Tottenham Hotspurs in einer Gruppe mit Frankfurt, Sporting und Marseille als Favorit auf dem ersten Rang und der AC Mailand ließ in Gruppe E nur Chelsea den Vortritt, während sie Salzburg und Zagreb hinter sich lassen konnten. Mailand war, wenn es mal in Fahrt kam, kaum zu stoppen, 11 seiner 12 Tore erzielten die Rossoneri während ihrer Siege (3:0, 4:0, 4:0).
Umso gelegener kam der Start in diese Partie, in der nach nur 7 Minuten, Theo Hernandez sich auf der linken Außenbahn durchsetzen konnte und eine scharfe Flanke in die Zentrale brachte, wo Fraser Foster zuerst prarieren konnte, dann aber scheiterte gegen die energetische Naturgewalt von Brahim Diaz, der sich am parierenden Schlussmann der Spurs vorbeitankte.
Danach ruhten sich die Hausherren sehr auf dieser Führung aus, ließen die Gäste häufiger zu Abschlüssen kommen und wurden kurz vor der Pause, fast dafür bestraft, als Harry Kane nach einer Flanke die Mailänder Latte küsste - Abseits. Trotzdem Panik bei dem Italienischen Meister, der sich für den zweiten Durchgang vornahm, diese Nachlässigkeit auszubessern.
Nach der Halbzeit waren es aber trotzdem die Spurs, welche das Spieltempo bestimmten und eine halbe Stunde lang versuchten, irgendwie den Abwehrriegel der Italiener zu knacken. Am Ende half es aber alles nichts, die Engländer mussten alles nach vorne werfen, Räume entstanden und in der 78. stand De Ketelaere kurz vor der Entscheidung, verpasste aber knapp mit dem Kopf vorbei am linken Pfosten. Nur eine Minute später war es beinahe Thiaw, der ehemalige Schalker, ebenfalls per Kopf, auch hier rauschte die Kugel knapp an Fosters Tor vorbei. Kurz vor Ende nochmal die Ausgleichchance. Sarr versuchte es nochmal mit Gewalt aus der zweiten Reihe, nach Ablage des eingewechselten Richarlison. Der abgefälschte Schuss, sowie die darauffolgende Ecke brachten jedoch keinen Ertrag. Auch nach den 6 Minuten Nachschlag passierte nichts mehr im Giuseppe Meazza Stadium, die Mailänder starten ins Champions League Jahr 2023 mit einem 1:0 Heimsieg im Achtelfinal-Hinspiel gegen Tottenham.