PGA Championship: Eric Cole führt – etliche Majorsieger auf der Lauer
Der PGA-Tour-Rookie Cole begann auf den hinteren Neun und spielte sechs Birdies und ein Bogey, um vier Löcher vor Schluss fünf unter Par zu erreichen.
Der frühere US-Open-Sieger Bryson DeChambeau spielte eine 66er-Runde bei vier unter Par und lag damit vor Scottie Scheffler und dem Kanadier Corey Conners.
Keegan Bradley – welcher die PGA Championship 2011 gewonnen hatte – lag zwei Schläge hinter dem Norweger Viktor Hovland und dem Neuseeländer Ryan Fox.
"Es war ein guter Tag. Fünf Schläge über die Löcher, die ich gespielt habe, waren gut", sagte Eric Cole. "Ich habe größtenteils solide gespielt und hatte ein paar gute Breaks, als ich sie brauchte."
Frost als Spielverderber
Nächtlicher Frost hatte den Beginn des Spiels um fast zwei Stunden verzögert, sodass Golfer und Zuschauer in Wollmützen, Handschuhen und Wintermänteln eingepackt waren, als es endlich losging. Am Vormittag waren die eisigen Temperaturen und der Frost endlich höheren Temperaturen gewichen.
DeChambeau – der die PGA Championship im vergangenen Jahr verpasst hatte, weil er sich von einer Operation an der linken Hand erholte – startete auf den hinteren Neun und erreichte den Turn mit einem Schlag unter Par. Von da an blieb er bogeyfrei und spielte drei Birdies.
Scottie Scheffler: Erste bogeyfreie Runde bei einem Major
Scheffler begann ebenfalls auf den hinteren Neun. Er erreichte die Runde mit einem Schlag unter Par, bevor er auf dem Par-drei der fünften Bahn und dem Par-vier der achten Bahn Birdies hinzufügte und so seine erste bogeyfreie Runde bei einem Major spielte.
"Der Golfplatz ist sehr hart", erklärte der Masters-Sieger von 2022 und fügte mit etwas Wehmut hinzu: "Ich denke, das sind wahrscheinlich die einfachsten Bedingungen, die wir die ganze Woche über haben werden."
Der Weltranglistenerste Jon Rahm – der im vergangenen Monat beim Masters seinen zweiten Major-Titel gewann – wurde mit einer 76er-Auftaktrunde auf den Boden der Tatsachen zurückgeholt. Gleich zu Beginn hatte er zehn Schläge Rückstand auf die Führenden.
Der anstelle für den ehemaligen PGA Championship-Sieger John Daly nachgerückte Stephan Jäger ist aktuell der bestplatzierte Deutsche im Teilnehmerfeld. Der 33-Jährige liegt zwei über Par.