EM-Quali-Vorschau: Niederlande und Wales vor Qualifikation – Nächstes Aus für Italien?
Von Donnerstag bis Dienstag finden die letzten Gruppenspiele auf dem Weg zur EURO 2024 in Deutschland statt. Mit den Schwergewichten Spanien, Frankreich, England, Belgien und Portugal sowie der Türkei, Schottland und Österreich haben sich acht Nationen bereits sicher qualifiziert, dazu hat auch das DFB-Team das Ticket als Ausrichter sicher.
Zwölf weitere Teams werden über die Qualifikationsgruppen den Einzug in die Endrunde schaffen, dazu kommen drei Teams über die Playoffs der UEFA Nations League. Bei der EM in Deutschland werden 24 Nationen in sechs Gruppen um die kontinentale Krone kämpfen.
Gruppe C: Endspiel zwischen Italien und der Ukraine
Ob der amtierende Titelverteidiger Italien dabei sein wird, ist zwei Spieltage vor dem Ende der Qualifikation noch völlig offen. Die Squadra Azzurra, die im Finale der paneuropäischen Europameisterschaft 2021 England im Finale besiegen und sich damit zum zweiten Mal den Titel sichern konnte, hat gegen Angstgegner Nordmazedonien am Freitagabend die erste Aufgabe vor der Brust.
Im März 2022 brannte sich das Spiel gegen die Osteuropäer tief in die Seele der Italiener ein, da man in den Playoffs zur Weltmeisterschaft 2022 das entscheidende Spiel in Palermo in der Nachspielzeit mit 0:1 verlor. Auch eine Niederlage gegen die Männer vom Balkan am Freitag würde für das Team von Luciano Spalletti in diesem Jahr aber noch nicht das Aus bedeuten.
Egal, wie das Spiel ausgeht, wird die Entscheidung über das Weiterkommen in Gruppe C erst am letzten Spieltag feiern. Dort steht am kommenden Montag das mit Spannung erwartete direkte Duell zwischen den Italienern und der Ukraine an. Mit einem Spiel mehr im Rücken sind die Männer von Trainer Sergey Rebrov derzeit drei Punkte vor Italien, haben aber das Hinspiel gegen den Weltmeister von 2006 verloren und müssen somit am Montag gewinnen.
Zum Match-Center: Ukraine vs. Italien
"Wir müssen mit der Angst umgehen. Sie wird uns auf unserem Weg begleiten", sagte Spalletti in dieser Woche auf die Frage nach der Gefühlslage vor dem Finale in Gruppe C. Aufgrund des Krieges in der Heimat tragen die Ukrainer das Spiel in der BayArena in Leverkusen aus. Gut möglich, dass die Stadt am Rhein dann direkt neben Palermo einen dunklen Platz in der italienischen Fußballgeschichte bekommt.
Gruppe B: Niederlande vor Qualifikation – Griechenland in den Playoffs
Deutlich komfortabler sieht die Ausgangslage dagegen für die Niederlande aus. Die Elftal hat gegen Irland die Möglichkeit, am Samstag in Amsterdam bereits alles klar zu machen. Selbst wenn dieses Unterfangen scheitern sollte, bedürfte es schon einer Blamage im letzten Gruppenspiel am Dienstag gegen Gibraltar, damit die Qualifikation für die EM 2024 nicht klappen sollte.
Gruppe D: Wales und Kroatien mit Fernduell ums Weiterkommen
Richtig spannend ist es unterdessen in Gruppe D. Nach dem 2:1-Heimsieg gegen Kroatien in Cardiff hat Wales die Qualifikation zwei Spieltage vor dem Ende selbst in der Hand. Der Mannschaft von Rob Page würden Siege über Armenien am Samstag und die bereits qualifizierte Türkei am Dienstag reichen, um ihre dritte Endrunde in Folge zu erreichen.
"Wir haben die Einstellung, dass wir gegen jeden ein Ergebnis erzielen können. Das haben wir bewiesen", gab sich Wales' Kapitän Ben Davies vor den letzten Entscheidungen optimistisch.
Sollte die Waliser ohne den inzwischen zurückgetretenen Gareth Bale straucheln, hätte Kroatien die Chance, mit Siegen gegen Lettland und Armenien auf den letzten Drücker noch vorbeizuziehen. Andersfalls hätten die Vatreni die Möglichkeit, aufgrund ihrer guten Leistungen in der Nations League ebenfalls über die Playoffs den Sprung zu schaffen.
Gruppe E: Polen vor dem Aus
Bereits so gut wie ausgeschieden sind unterdessen die Polen. In Gruppe E könnte selbst ein Sieg im direkten Duell gegen Tschechien am Freitagabend zu wenig sein, da die Männer um Superstar Robert Lewandowski bereits ein Spiel mehr absolviert haben und somit zuschauen müssen, wenn die Konkurrenten Tschechien und Albanien am letzten Gruppenspieltag gegen Moldawien bzw. die Färöer antreten.
Weitere Nationen, die sich in den nächsten Tagen noch qualifizieren können, sind Dänemark, Ungarn, Serbien, Slowenien und die Slowakei. Alle Entscheidungen könnt ihr im Liveticker in unserer Scores-Sektion verfolgen.