FlashFocus: Legendärer Trainer Vladimir Weiss will sich in Europa durchsetzen

Auf das Leben jedes einzelnen von ihnen einzugehen, würde die Veröffentlichung einer Buchreihe erfordern. Was jedoch in diesen Tagen durch die Sportwelt hallt, sind die Taten des mittleren Mannes, des 59-jährigen Trainers. Der ehemalige Mittelfeldspieler hat seiner Trainer-Visitenkarte einen weiteren wertvollen Eintrag hinzugefügt. Er hat es geschafft, einen zweiten slowakischen Verein auf die Hauptbühne der Champions League zu führen. Dies ist bei weitem nicht der einzige Meilenstein seiner Karriere, den er vorweisen kann.

Weiss war bereits als Spieler erfolgreich. Er trat in die Fußstapfen seines Vaters und trug das Trikot der Tschechoslowakei, als er am 2. Februar 1994 Geschichte schrieb. Sein Tor gegen die Vereinigten Arabischen Emirate war das erste in der modernen Ära der unabhängigen Nationalmannschaft der Slowakei.

Nachdem er seine Fußballschuhe an den Nagel gehängt hatte, wechselte er ins Trainergeschäft und hinterlässt weiterhin eine phänomenale Spur.

Ein Wunder mit Petrzalka

Er beendete seine aktive Spielerkarriere bei Petrzalka, wo er mit Stolz die Kapitänsbinde trug. In den letzten Spielzeiten stand er als Spielertrainer auf dem Platz. Nach zwei Jahren wurde er dann Manager des Stadtteils Bratislavas.

Damals vertrauten nur wenige Menschen dem jungen Coach. Schließlich hatte er gerade erst seine ersten Schritte in der Welt der Manager gemacht. Außerdem leitete er eine Mannschaft, die überwiegend aus einheimischen Spielern ohne viel Erfahrung auf der internationalen Bühne bestand.

Doch im Herbst 2005 gelang dem malerischen Verein aus der slowakischen Hauptstadt ein sportliches Wunder. Sie erreichten die Gruppenphase des prestigeträchtigsten Vereinswettbewerbs Europas, nachdem sie den kasachischen Klub Kairat Almaty und Celtic besiegt hatten, bevor sie in einem denkwürdigen Elfmeterschießen gegen Partizan Belgrad siegten.

In der Gruppenphase mit Inter, Porto und den Glasgow Rangers waren sie nur einen Schritt von der KO-Phase entfernt, aber sie verloren das letzte Spiel. Doch es hätte auch anders kommen können: Im letzten Spiel zeigte die Mannschaft aus Bratislava eine beherzte Leistung gegen den portugiesischen Spitzenklub Porto. Nach dem Schlusspfiff konnten sie sich zu Recht ärgern.

Pepe hatte im Strafraum ein Handspiel begangen, das eigentlich einen Elfmeter hätte nach sich ziehen müssen. Doch der deutsche Schiedsrichter Markus Merk übersah diesen Moment. Das Spiel endete mit einem torlosen Unentschieden.

Mourinho aus der Slowakei

Nach einer Saison bei Saturn Ramenskoje in Russland kehrte Vladimir Weiss 2007 nach Petrzalka zurück. Am rechten Donauufer gewann er seine vierte Trophäe. Der schottische Klub Hearts war sehr an seinen Diensten interessiert.

In Vilnius verhandelte er mit dem litauischen Eigentümer Vladimir Romanov, doch am Ende kam es zu keiner Einigung. Schließlich wurde der gebürtige Bratislavaer im Juli 2008 der achte Trainer der slowakischen Nationalmannschaft. Er hatte eine schwierige Aufgabe vor sich: die Qualifikation für die Weltmeisterschaft. Die Nationalmannschaft hatte einen hervorragenden Start, bevor sie mit 0:2 gegen Slowenien verlor.

Daher musste das Spiel gegen Polen die Entscheidung bringen. Das Märchen von der Teilnahme im sonnigen Südafrika wurde auf dem schneebedeckten Rasen doch noch wahr. Nach einem Eigentor des unglücklichen Torhüters Seweryn Gancarczyk brach die Euphorie der Freude aus.

Bei der ersten Teilnahme an einer Weltmeisterschaft gab es zum Auftakt ein Unentschieden gegen Neuseeland. Der Gegner erzielte 30 Sekunden vor Schluss den Ausgleich. Nach der 0:2-Niederlage gegen Paraguay machte sich im slowakischen Lager Nervosität breit. Vor dem entscheidenden Duell mit dem favorisierten Italien nahm Weiss kein Blatt vor den Mund. Der angesehene Profi hatte sich alles genau überlegt.

Vor dem entscheidenden Duell machte er nach dem Vorbild der Ikone Jose Mourinho auf sich aufmerksam. Der Plan ging auf. Die Mannschaft um Kapitän Marek Hamsik schockte die Welt und schickte den Weltmeister von 2006 mit einem 3:2-Sieg nach Hause. Auch im Viertelfinale gegen die Niederlande zeigte die Mannschaft eine gute Leistung, doch die knappe 1:2-Niederlage bedeutete das Aus.

Startschuss für eine neue Ära in Georgien

Georgien hat sich in den letzten Jahren stark verbessert und bei der letzten Europameisterschaft einen beeindruckenden Auftritt hingelegt, bei dem die Mannschaft definitiv nicht nur zum Zuschauen da war. Der Fußball in diesem Land hat sich in den letzten Jahren erheblich weiterentwickelt, wobei Vladimir Weiss an der Spitze dieser Entwicklung steht.

Vor ihm haben fünf ausländische Trainer versucht, das Niveau des Sports am Schwarzen Meer zu heben. Sie würden den Slowaken jedoch nur dann in der Anzahl der Spiele als Trainer übertreffen, wenn sie alle zusammen antreten würden. Er beendete seine vier Jahre mit einer seltenen Bilanz von 16 Siegen, 15 Unentschieden und 16 Niederlagen.

Zum ersten Mal berief er Spieler in die Nationalmannschaft ein, die nun nationale Rekorde brechen. Obwohl er sein Ziel, sich für die Endrunde zu qualifizieren, nicht erreichte, war er nicht weit davon entfernt. Im letzten Qualifikationsspiel für die Europameisterschaft 2020 verloren die Georgier knapp mit 0:1 gegen Nordmazedonien.

Ein großer Traum war ausgeträumt. Dennoch verließ Weiss später erhobenen Hauptes das Land. Wie er selbst sagte, ist ihm dieser Ort ans Herz gewachsen und er wird ihn immer als seine zweite Heimat betrachten. Auch bei vielen seiner Mitspieler scheint er Gefallen gefunden zu haben. Mit einigen von ihnen hat er nach einiger Zeit in der Slowakei die Zusammenarbeit wieder aufgenommen, als er bei Slovan Bratislava unterschrieb.

Die Leistungen von Giorgi Chakvetadze in Bratislava brachten ihm einen Wechsel nach Watford ein. Jaba Kankava erwarb sich den Ruf eines vielseitigen Spielers, der bei den Fans sehr beliebt ist. Und nicht zuletzt Guram Kashia. Der Defensivspieler ist nicht nur bei Slovan, sondern auch in der georgischen Nationalmannschaft eine feste Größe, wo er die Kapitänsbinde trägt.

Europäische Spitzenkräfte zurück in der Slowakei

Vladimir Weiss kehrte im Mai 2021 zum Verein aus der slowakischen Hauptstadt zurück. Unter seiner Führung haben die Belasi die Liga viermal gewonnen, einmal den Pokal geholt und zweimal die KO-Phase der European Conference League erreicht.

"Ich träume von der Champions League, davon, dass Real Madrid oder Barcelona eines Tages hierher kommen. Ich sage nicht sofort, es ist vielleicht ein längerer Weg. Es ist eine große Herausforderung für die Leute, große Vereine und Weltklassespieler in diesem Stadion spielen zu sehen", sagte er kurz nach seiner Ankunft.

Nach einigen Rückschlägen gab er nicht auf, und schließlich gelang es ihm, sein Versprechen zu erfüllen. Nach mehr als zwei Jahrzehnten ist die Möglichkeit, gegen das mit Stars gespickte Manchester City oder gegen Traditionsvereine wie Bayern München und den AC Mailand anzutreten, eine Belohnung für die harte Arbeit der letzten Jahre.

Das Tüpfelchen auf dem i ist, dass Weiss alles mit seinem Sohn genießen kann. Der Spieler ist einer der Anführer auf und neben dem Platz, was bedeutet, dass sein Vater auf ihn zählen kann. Da sie eine Familie sind, weisen beide ähnliche Persönlichkeitsmerkmale auf.

Sie sind explosiv, bereit, das Maximum zu opfern, und es besteht eine starke Bindung zwischen ihnen. Sie werden auch gemeinsam in die Geschichte von Slovan Bratislava eingehen. Der Trainer und der Kapitän, die den europäischen Spitzenfußball zurück in die Slowakei gebracht haben.